Franz Joseph Haydn (1732–1809) a fost un compozitor austriac de renume al perioadei clasice, cunoscut pe scară largă drept „Părintele Simfoniei” și „Părintele Cvartetului de coarde” pentru rolul său cheie în modelarea ambelor genuri. Având începuturi modeste, și-a început cariera ca băiat de cor la Viena și a îndurat ani de zile ca muzician independent care se lupta cu succes, înainte de a deveni director muzical pentru influenta familie Esterházy. Această poziție, deși oarecum izolantă, i-a impulsionat originalitatea și a dus la publicarea pe scară largă și la aprecierea muzicii sale în întreaga Europă. Mai târziu, Haydn a cunoscut succesul la Londra și Viena, consolidându-și reputația de unul dintre cei mai celebri compozitori ai epocii. A fost mentor al lui Mozart, profesor al lui Beethoven și fratele mai mare al colegului său compozitor Michael Haydn.