Gustav Mahler (7 iulie 1860 – 18 mai 1911) a fost un compozitor și dirijor austro-boem care a jucat un rol cheie în conectarea tradiției austro-germane a secolului al XIX-lea cu modernismul de la începutul secolului al XX-lea. Deși recunoscut pe scară largă în timpul vieții sale ca unul dintre cei mai importanți dirijori ai generației sale, compozițiile sale au obținut recunoaștere internațională de durată abia după al Doilea Război Mondial, în urma anilor de neglijență și interdicții din timpul erei naziste. Născut în Boemia din părinți evrei, Mahler a demonstrat talent muzical de la o vârstă fragedă și a absolvit Conservatorul din Viena. A continuat să dețină poziții influente de dirijor în întreaga Europă, în special ca director al Operei Curții din Viena, unde era cunoscut pentru producțiile sale scenice inovatoare și standardele înalte. De asemenea, a petrecut o perioadă la New York, dirijând atât Metropolitan Opera, cât și Filarmonica. Compozițiile lui Mahler, în mare parte simfonii de mare anvergură și lucrări vocale, au fost adesea controversate și au câștigat încet acceptarea, dar acum sunt esențiale pentru repertoriul orchestral. Muzica sa a inspirat compozitori de mai târziu precum Arnold Schoenberg, Alban Berg, Anton Webern, Dmitri Șostakovici și Benjamin Britten. Astăzi, Mahler rămâne unul dintre cei mai des interpretați și înregistrați compozitori, celebrat pentru profunzimea sa emoțională și măiestria orchestrală.