Claude Debussy a fost un compozitor francez considerat pe scară largă unul dintre cei mai influenți muzicieni de la sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea. Deși adesea asociat cu impresionismul, a respins eticheta, croindu-și în schimb propriul drum cu un stil distinctiv și inovator. Născut în 1862 într-o familie modestă, Debussy a intrat la Conservatorul din Paris la vârsta de zece ani, găsindu-și în cele din urmă punctul forte în compoziție mai degrabă decât în ​​interpretarea la pian. A câștigat recunoaștere internațională cu singura sa operă finalizată, Pelléas et Mélisande, în 1902. Lucrările lui Debussy, precum Prélude à l'après-midi d'un faune, Nocturnes și La mer, sunt cunoscute pentru armoniile lor bogate și culorile orchestrale originale. A fost profund influențat de poezia simbolistă și s-a inspirat din muzica rusă, din Orientul Îndepărtat și din Chopin. Debussy a contestat convențiile simfoniei clasice, iar muzica sa a fost adesea văzută ca o abatere de la tradițiile germanice ale vremii. Mai târziu în cariera sa, s-a concentrat pe muzica de cameră, compunând mai multe sonate. Stilul unic al lui Debussy a avut un impact profund asupra unor compozitori precum Bartók, Stravinsky, Gershwin și Messiaen. A murit la Paris în 1918, lăsând în urmă o moștenire care continuă să modeleze muzica modernă.