Bedřich Smetana a fost un compozitor ceh, considerat părintele muzicii cehe și o figură cheie în conturarea unei identități muzicale naționale în secolul al XIX-lea. Este cel mai bine cunoscut pe plan internațional pentru opera sa comică „Mireasa vândută” și ciclul simfonic „Má vlast”, în special mișcarea iconică „Vltava”, care evocă viu peisajele și legendele Boemiei. Promisiunea timpurie a lui Smetana ca muzician a fost evidentă încă din copilărie, ceea ce a dus la studii la Praga și la lucrări timpurii inspirate de naționalism în timpul atmosferei revoluționare din 1848. După o perioadă petrecută în Suedia ca profesor și dirijor, s-a întors la Praga, unde a jucat un rol central în dezvoltarea operei cehe, în ciuda opoziției muzicienilor mai conservatori. În ultimii ani, Smetana a compus multe dintre cele mai importante lucrări ale sale după ce și-a pierdut auzul. Deși influența sa asupra muzicii cehe rămâne profundă, doar câteva dintre lucrările sale sunt interpretate pe scară largă la nivel internațional, Antonín Dvořák fiind adesea amintit ca fiind cel mai important succesor al său.